自主性を育てるには、手取り足取りは逆効果

勉強は、親がするものではなく、子供がするもの。子供の「自主性」が何よりも大切です。

特に、まだ「受験」について理解できない低学年の子供にとって、机に向かってじっとおとなしく勉強するのはとてもつらいもの。自ら進んで勉強しようとする子供は少ないでしょう。

しかし、だからといって親が勉強をさせようとしてはいけません。勉強させるために先回りして手取り足取り子供の世話をすると、子供は「勉強させられている」という意識になり、自主性が育たなくなります。自主性のない子供は自分で考えたり判断したりせず、いわれたことしか実行できない人間になる可能性が高まります。それは成長の妨げになるだけではなく、受験にも悪影響を及ぼしてしまいます。

受験に必要な知識のすべてを、学習塾で教えきることはできません。もちろん、必要な知識はテキストの中にほとんど入っていますが、授業中にすべてを解説することは物理的に不可能です。ところが、難関校を受ける受験生たちは、授業で教えられていない内容をも理解していることが多く、特に合格する子供たちは、授業で扱われなかった部分を自主的に学習しています。反対に、自主性のない子供の学力は、ある一定レベルになると伸びなくなり、そこが合否の分かれ目になるのです。

親の役割は、子供の自主性が育つように手助けすること。なかなか勉強しない子供にやきもきする気持ちを堪え、温かく見守ってサポートしてあげましょう。

「叱る」より「ほめる」ことを重点的に

子供にとって「自分が頑張っていることを親が理解してくれている」という意識は大きな安心感に繋がります。自分が認められたいという気持ちはどんな小さな子供にもあり、それを認めてあげられる最も身近な人間が親なのです。

そして、ほめることにより、子供には「またほめられたい」という欲求が生まれます。その欲求が、ほめられるために自分から行動するという自主性を生む要因に。つまり「ほめる」ことで子供の自主性を導き出すことができるのです。たとえ小さなことでも目標を達成できたときには、きちんとほめてあげましょう。

反対に「叱る」と子供は、「怒られたくないから余計なことはしないようにしよう」と考えます。もちろん間違ったことをしたときには叱ることも必要ですが、親の焦りやいらだちにまかせて頭ごなしに文句を言ってはいけません。なにがどういけないのか、子供にもわかるように理由を説明してあげることです。

子供に自主性を持たせるためには、「叱る」ことより「ほめる」ことを重点的に。小さな成功体験の積み重ねによって自信が芽生え、さらなる目標を達成しようとする大きな原動力となります。

将来の夢や人生目標を考えさせよう

自主性を身につけさせる近道は、子供に将来の夢や目標をもたせること。ただ「いい高校・大学を目指してがんばりなさい」というだけでは漠然としていて、子供は何から初めていいのかわからず、勉強することに対して消極的になってしまいます。たとえば、小学生で塾に通う子供が「裁判官になる」という夢をもったら、「裁判官になるために、東大を目指そう。それなら、日本で一番合格者数の多い開成高校へ進学するのがいい。だから今、受験で合格するために勉強するんだ。よし、特に苦手な算数からがんばろう！　そのためには学習塾で……」というように、自主的に勉強する姿勢が期待できるでしょう。

子供に、具体的な夢や目標がなくても珍しいことではありません。将来の夢や目標を定めるのは難しく、とても時間のかかるものです。では、親は何をしてあげれば良いのでしょうか。一緒に外へ出かけたり、テレビやインターネットを利用したりして、世の中にはさまざまな仕事があるということを見せてあげましょう。楽しくやりがいをもっていきいきと働く人たちの姿を見たら、自分の将来について考えるきっかけになるかもしれません。

最近では、美術鑑賞や社会科見学など勉強以外のことも経験させてくれる学習塾も存在しますので、学習塾選びの参考にしても良いでしょう。